编者按：
近年来，德州市科学技术协会聚焦创新驱动和人才强市战略，全面落实省、市科技创新工作部署，推进我市争创“科创中国”试点城市，组织开展了德州市企业“创新达人”宣讲活动，选树了一大批锐意创新、追求极致、匠心筑梦的企业“创新达人”。
为进一步激发企业科技工作者创新活力，提升企业技术创新能力，促进科技经济融合发展，德州市科学技术协会联合德州市科技创新策划协会及主流媒体走进企业，走进“创新达人”身边，听他们讲述自己的创新故事。
创新达人——宁占国
宁占国，生物工程学硕士，山西临汾人，毕业于大连工业大学，现任山东星光首创生物科技有限公司工程师。自2013年毕业之后来到枣乡乐陵加入星光糖业集团以来，在公司从生产实践起步，扎根在基层，成长在一线，以自己的创新成果引领着功能糖研发的新方向。
宁占国在近10年的工作中，一直从事功能糖产品开发研究及产业化工作，先后获得德州市自然科学优秀学术成果奖、乐陵市十佳科技创新标兵、德州市十佳科技创新标兵等荣誉，并多次荣获德州市科学技术奖。他带头攻克了工程化领域的多项技术，形成发明专利两项，发表SCI论文两篇。这些成就的背后是宁占国对工作的执着追求和对科技创新的深刻理解。
说起糖，大家都不陌生，而要说到功能糖，可能大家并不是很了解。那么到底什么是功能糖?和普通的蔗糖和白砂糖糖有什么区别呢?“主要区别就是咱们一般的蔗糖、白砂糖，是小分子结构，功能糖呢是C12以上的糖，是大分子结构，是不被人体吸收的，主要作用是调节人类肠胃功能。”宁占国说：“通俗来讲功能糖就是一种低热量、改善人体微生态、婴幼儿配方奶中都会添加的糖，吃了不长胖的糖，让大家不再谈糖色变的糖。老人的命、孩子的嘴、男人的肝、女人的美，都包括了。”
聚焦科技创新，为企业盈利保驾护航
在科技创新飞速发展的今天，宁占国以其敏锐的洞察力和持续的创新精神，带领团队不断推动着产业升级，增强公司核心竞争力，为企业盈利保驾护航。
在功能性糖产品开发方面，宁占国采用现代生物技术，精深加工蔗糖生产新一代异麦芽酮糖、低聚果糖的可行性。他提出异麦芽酮糖的可行性报告与生产研发方案，集中精力攻克利用蔗糖生物酶法转化生产低聚果糖的技术难题，成功实现利用黑曲霉生产果糖基转移酶，并转化蔗糖制备出低聚果糖。功夫不负有心人，最终宁占国研制出低聚果糖含量55%的益生元产品，建立产品工程化体系，快速推动了功能糖的产业化。
同时，由他主持参与建设年产2万吨的功能性糖生产线，于2020年投产，目前年产值达到8000万元，产品质量达国际先进水平;参与设计的年产5000吨抗性糊精生产线，并投产运行，2021年投产后产值达到2000万元;参与设计年产5万吨功能性糖醇生产线，在2022年参与调试该生产线投产，产值将达到5亿元。这一系列创新成果不仅为公司的产品线增添了新的亮点，也为消费者带来了更健康的选择。
“远远不够啊，人才远远不够。尤其像宁总这种踏实肯干又能耐住性子的人才更是少之又少，我们集团非常需要这种愿意跟随企业一起发展的高技能人才，研发不怕失败，只要有利于技术进步，我们全力支持!宁总来公司十多年间勤奋努力，现在已经成长为星光首创中坚力量。”星光糖业集团研发中心主任李宁博士说。如今已经长期居住在乐陵的宁占国说，当时是奔着李宁博士的大名而来，后来是星光集团以及乐陵的人才政策和爱惜人才的态度，让他下定决心留在这里。
领航产业升级，助力健康食品绿色高质量发展
在国家“主动健康”的全民倡议背景下，为了个人健康，控糖、减糖(不减甜)的生活理念得到了越来越多人的认同，零蔗糖、零卡路里、零碳水化合物的“零”食品成为越来越流行的食品开发理念，很受消费者欢迎。随之，甜味剂市场的需求逐年增长，需求的高速增长，行业技术创新升级迫在眉睫。
宁占国在功能性糖领域不断深耕创新，精深加工蔗糖生产新一代异麦芽酮糖、低聚果糖，领航功能糖产业升级，为甜味食品健康助力。他带领的星光首创团队依托星光糖业集团“三三一零”全产业链优势，特别专注于肠道微生态健康低聚糖类产品的研发生产。研发出以肠道微生态养护系列-益生元为核心，包括低聚果糖、抗性糊精、聚葡萄糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖等系列产品;除肠道微生态养护系列，还可提供各种糖品定制化全面解决方案，如复合低聚糖、复合海藻糖、烘焙糖浆等,高度契合营养食品市场的趋势，且应用领域广泛。
宁占国致力于高值化利用玉米皮技术开发研究。通过淀粉酶和蛋白酶进行预处理、碱法提取、柱吸附分离、活性炭吸附脱色和乙酸乙酯萃取等工艺制备阿魏酸。这一创新成果不仅为公司拓展了新的研发领域，也为社会带来了绿色友好的生产方式。
宁占国说：“我们生产膳食纤维的主要原料是蔗糖及玉米淀粉糖，其中，淀粉糖项目每年玉米使用量可覆盖公司周边100平方公里范围内的产量，为当地农民种植玉米提供了稳定的销售渠道。”
据悉，星光首创通过发展该项目，带动了周边玉米种植、购销及深加工行业链发展，从侧面为乡村振兴及粮食保障工程提供有力支撑。与此同时，宁占国带领团队艰苦攻关，通过技术创新不断提高产品质量、降低生产成本、推动绿色制造，项目的绿色化、高端化、数字化为健康食品绿色高质量发展添砖加瓦。
在技术创新的漫漫征程中，宁占国始终保持激情，不断提升专业能力，在功能糖研发方面硕果累累，不仅使公司技术水平位居行业前列，也引领了产业发展，为我国功能糖行业和大健康产业成长做出重要贡献。“在接下来工作中，我将携手星光首创为全球消费者提供健康用糖解决方案，服务于功能性食品行业，成为糖品解决专家，让甜味食品更健康，为甜蜜生活服务!”宁占国说。 |
